大秦帝国一人之下万人之上的李斯,可谓聪明一世,糊涂一时。
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天下没有不散的筵席,“千古一帝”秦始皇和“千古一相”李斯的相得益彰,也迟早有结束的一天。公元前210年,年逾半百的始皇在第五次出巡的途中病倒了,很快就在沙丘驾崩。李斯的天塌了。
没有李斯,秦始皇还会有其他丞相,但没有秦始皇,李斯的感受就不一样了,如同无根的草,逐浪的萍。所以当满脸写着阴谋的赵高站在李斯面前要拉他下水,帮胡亥篡位时,李斯看到了大逆不道,高高在上的他却始终强硬不起来。
阴谋家赵高不仅对胡亥胸无大志瞭若指掌,对李斯人性的弱点也拿捏得相当精准:李斯本出身布衣,正是因为不堪卑贱穷困才效命于秦始皇,而今虽然位居三公,享尽荣华富贵,但依然时时为自己的未来担忧,唯恐有一天眼前的一切会化为泡影。
赵高径直找到李斯,虽然只说了三句话,但字字都是有恃无恐地攻击李斯性格的弱点。投石问路:“皇上驾崩一事,外人无从知道,给大公子扶苏的诏书及符玺也在我那里,定谁为太子,全在丞相与高一句话,丞相看着办吧!”
李斯先大骂,断然拒绝,义正辞严地指责。接着李斯沉默半晌,然后无奈地劝说,苍白无力地提醒,最后放弃抵抗“仰天长叹,垂泪太息道:‘嗟乎!独遭乱世,既以不能死,安托命哉!’”既然不想死,那我还不能活着吗? 以李斯的聪明,他真的不能看透,事成之后,赵高会怎么对他吗?不会的,他还是太贪恋他已经拥有的一切了。 自以为胜券在握的李斯,怎么也没料到,在他点头的瞬间,他已经彻底沦为赵高阴谋中的一颗棋子。终于,在强烈劝阻秦二世修建阿房宫后,李斯被气极败坏的二世下了狱。然而此时的胡亥,早就被赵高完全迷惑,对于赵高为李斯罗织的罪名也深信不疑。
李斯在狱中血泪俱下的《狱中上书》中满含冤屈地痛诉自己跟随秦始皇之后创立的丰功伟业,也没有打动胡亥,反而被赵高诬陷为“先帝和功劳要胁皇上”,彻底一败涂地。
公元前208年,李斯与他的二儿子一起被押入咸阳刑场。万念俱灰的李斯回头对他的二儿子说:“我多想和你再牵着黄犬,到上蔡东门追逐狡兔,还能这样吗?”
于是父子相望痛哭,最后一起被拖到咸阳街头腰斩,同时夷灭三族。
为什么从李斯下狱到最后被腰斩,都没有一个人给他求情呢?答案其实在“沙丘政变”时就有了。
秦始皇驾崩时,作为丞相的李斯是最有权势的。但他因为私心而甘愿将手中权势交给秦二世胡亥,胡亥却是赵高手中的傀儡。这一场博弈的结局就是,赵高成了大秦帝国权势最大的人,并且二世继位后还赐予了他生杀大权。此时的赵高,用权倾朝野都不足以形容,说权势熏天也不为过。
从《史记》中赵高指鹿为马的记载就可以看出当时朝堂的形势:赵高欲为乱,恐群臣不听,乃先设验。持鹿献于二世,曰:“马也。”二世笑曰:“丞相误邪?谓鹿为马。”问左右,左右或默,或言马以阿顺赵高。或言鹿者,高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。”
要么沉默,要么阿顺,敢有说错话的,都被“正法”了。“指鹿为马”的事情发生在李斯刚被腰斩不久,当时的秦宫,这种形势,有人敢求情吗?求情有用吗?
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