捍卫心脏的士兵——美国蒙特莫伦西酸樱桃

樱桃分为两种基本类型—甜的和酸的。甜樱桃通常用来直接食用，而酸樱桃常用于烘焙，作为果干在点心中使用，或者是用于生产樱桃汁。虽然这两种樱桃都含有维生素、多种矿物质和酚类化合物，能产生强大的抗氧化剂。但研究表明，酸樱桃比甜樱桃含有更多的抗氧化剂，但糖分更少。100克酸樱桃还有8克糖和36卡路里，而同样数量的甜樱桃含有10克糖和46卡路里。

酸樱桃主要生长在美国五大湖地区。美国75%的酸樱桃产自密歇根州。犹他州占8%，纽约占5%，威斯康辛州占4%。华盛顿州、俄勒冈州、以及宾夕法尼亚州也有酸樱桃的产区。美国98%的酸樱桃是蒙特莫伦西酸樱桃。全美的酸樱桃都是在七八月份通过机器收割的。

食用蒙特莫伦西酸樱桃对身体有很多好处，包括改善心血管健康。研究员认为这颗红宝石色的果实中所含的花青素是改善心血管健康的重要成分。研究指出，酸樱桃有助于降低胆固醇和甘油三酸脂含量，减缓炎症和改善腹部脂肪——上述这些因素都会增加患心脏病的风险。

在密歇根大学的报告中，当一个人食用了一杯半的酸樱桃，他体内的花青素水平都会上升，从而提高了抗氧化活性。抗氧化剂是已知的免受自由基损伤的防御机体，过多自由基可导致心脏病。德克萨斯大学的一位科学家说，一份罐装的酸樱桃相当于一片标准的阿司匹林药片。阿司匹林则是用来改善血液流动，预防心脏病。

蒙特莫伦西酸樱桃既可以作为一个水果也可以药片、果汁和粉末等形式作为补充剂全年食用。利用酸樱桃本身的营养价值，收获健康益处，还有什么比这更好的呢？